WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden anunció el lunes que el líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahri , murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Kabul, una operación que, según dijo, brindó justicia y, con suerte, “una medida más de cierre” para las familias de las víctimas de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra los Estados Unidos.
El presidente dijo en un discurso vespertino desde la Casa Blanca que funcionarios de inteligencia estadounidenses rastrearon a al-Zawahri hasta una casa en el centro de Kabul donde se escondía con su familia. El presidente aprobó la operación la semana pasada y se llevó a cabo el domingo.
Al-Zawahri y el más conocido Osama bin Laden planearon los ataques del 11 de septiembre que dieron a muchos estadounidenses comunes su primer conocimiento de al-Qaeda. Bin Laden fue asesinado en Pakistán el 2 de mayo de 2011, en una operación llevada a cabo por los SEAL de la Marina de los EE. UU. después de una cacería de casi una década.
“Este líder terrorista ya no existe”, agregó.
La operación es una importante victoria antiterrorista para la administración Biden solo 11 meses después de que las tropas estadounidenses abandonaran el país después de una guerra de dos décadas.
El ataque fue realizado por la CIA, según cinco personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato. Ni Biden ni la Casa Blanca detallaron la participación de la CIA en el ataque.
Biden, sin embargo, rindió homenaje a la comunidad de inteligencia de EE. UU. en sus comentarios y señaló que “gracias a su extraordinaria persistencia y habilidad” la operación fue un éxito.
La muerte de Al-Zawahri elimina a la figura que más que nadie dio forma a Al Qaeda, primero como lugarteniente de bin Laden desde 1998, luego como su sucesor. Juntos, él y bin Laden dirigieron las armas del movimiento yihadista hacia los Estados Unidos, llevando a cabo el ataque más mortífero en suelo estadounidense: los secuestros suicidas del 11 de septiembre.
La casa en la que se encontraba Al-Zawahri cuando fue asesinado era propiedad de un alto asesor del alto líder talibán Sirajuddin Haqqani, según un alto funcionario de inteligencia. El funcionario también agregó que un equipo terrestre de la CIA y un reconocimiento aéreo realizado después del ataque con drones confirmaron la muerte de al-Zawahri.