WASHINGTON (AP) — El Pentágono está trasladando tropas y equipos adicionales a una base naval en la pequeña nación de Yibuti, en el Golfo de Adén, para prepararse para la posible evacuación del personal de la embajada estadounidense de Sudán.
Dos funcionarios de la administración de Biden dicen que los despliegues en Camp Lemonnier en Djibouti son necesarios debido a la actual situación incierta en Sudán , donde los combates se están librando entre dos facciones en guerra.
Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para describir los planes de la administración para una posible evacuación. Esa planificación se puso en marcha en serio el lunes después de que un convoy de la embajada de Estados Unidos fuera atacado en Jartum, la capital sudanesa.
En un comunicado el jueves, el Pentágono dijo que desplegará “capacidades adicionales” en la región para ayudar potencialmente a facilitar la evacuación del personal de la embajada de Sudán si es necesario, pero no proporcionó detalles ni indicó la ubicación.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que la decisión de prepararse para una posible evacuación fue tomada por el presidente Joe Biden en los “últimos días”. El presidente “autorizó a las fuerzas armadas a avanzar con el posicionamiento previo de las fuerzas y desarrollar opciones”, dijo Kirby a los periodistas en la Casa Blanca.
“No hay indicios de que ninguna de las partes esté deliberadamente persiguiendo o tratando de lastimar o atacar a los estadounidenses”, dijo Kirby. “Pero obviamente es una situación peligrosa”.
El portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel, dijo que las condiciones aún no eran seguras para organizar una evacuación, pero enfatizó que todo el personal de la embajada está seguro y contabilizado y que aquellos que no han sido trasladados a un lugar centralizado seguro recibieron instrucciones de refugiarse en su lugar. casas
Los funcionarios estadounidenses han dicho a los legisladores preocupados por la situación que hay aproximadamente 70 empleados estadounidenses en la embajada de Jartum, según asistentes del Congreso.
Se estima que 16,000 ciudadanos estadounidenses privados están registrados en la embajada como residentes de Sudán, pero el Departamento de Estado ha advertido que esa cifra probablemente sea inexacta, ya que no es obligatorio que los estadounidenses se registren ni que notifiquen a la embajada cuando se van.
Desde que estallaron las hostilidades entre las dos facciones el fin de semana pasado, EE. UU. ha estado contemplando la evacuación de los empleados del gobierno y los ha estado transportando desde sus hogares a un lugar seguro y centralizado para prepararse para tal eventualidad.
Los funcionarios dijeron que Yibuti, un pequeño país en el Golfo de Adén ubicado entre Etiopía, Eritrea y Somalia, será el punto de partida para cualquier operación de evacuación.
Sin embargo, cualquier evacuación en las circunstancias actuales está plagada de dificultades y riesgos de seguridad, ya que el aeropuerto de Jartum sigue sin funcionar y las rutas terrestres desde la capital hacia el exterior del país son largas y peligrosas incluso sin las hostilidades actuales.
Si no se puede encontrar una zona de aterrizaje segura en o cerca de Jartum, una opción sería llevar a los evacuados a Port Sudan en el Mar Rojo. Pero ese es un viaje de 12 horas y los caminos a lo largo de la ruta de 523 millas (841 kilómetros) son traicioneros.
Otra podría ser conducir hasta la vecina Eritrea, sin embargo, eso también sería problemático dado que el líder de Eritrea, Isaias Afwerki, no es amigo de los EE. UU. ni de Occidente en general.
La última vez que EE. UU. evacuó al personal de la embajada por tierra fue desde Libia en julio de 2014, cuando un gran convoy de vehículos militares estadounidenses llevó al personal de la embajada de Trípoli a Túnez. Ha habido evacuaciones más recientes, sobre todo en Afganistán y Yemen, pero se han realizado en gran parte por aire.